Jean Smart, la eterna actriz secundaria, hace historia en los Emmy

“Que los hombres se queden de pie, las mujeres pueden sentarse. Vosotras estáis ahí con vuestra faja, vuestro corsé, vuestra cinta adhesiva y esos zapatos que os están destrozando los dedos de los pies y estáis pensando: ‘Madre mía, ni siquiera es tan buena. Solo nos hemos levantado porque es mayor”. Con estas palabras Jean Smart (Seattle, 75 años) hizo historia en Hollywood al convertirse en la primera actriz en ganar un Emmy por todas las temporadas de una serie, ‘Hacks’.

Es el momento de la veterana intérprete en la industria. Aunque, ¿cuándo no lo ha sido? Smart no ha parado de trabajar desde 1979. Charlene en ‘Chicas con clase’ fue debut televisivo, al que siguieron, especialmente en los años más recientes, roles con mayor profundidad: matriarca de la mafia en ‘Fargo’, terapeuta poco ortodoxa en ‘Legión’, agente del FBI en ‘Watchmen’, malhablada y adicta madre de Mare Sheehan, personaje de Kate Winslet, en ‘Mare of Easttown’ y controvertida comediante en ‘Hacks’.

“Simplemente me niego a marcharme”, contaba Smart a la revista ‘SMODA’ en 2023. “A muchísimas actrices nunca se les da la oportunidad de demostrar de verdad lo que saben hacer. Por alguna razón, a mí me ofrecieron papeles realmente fabulosos. Empecé hace mucho tiempo y he tenido las suficientes oportunidades para mostrar mi versatilidad como actriz”, afirmaba la actriz quien no solo tiene una trayectoria de casi 50 años en la industria, también muy presente en los Emmy — ha ganado 8 veces, 5 por ‘Hacks’—, los Globos de Oro —3 galardones— y los SAG (premios del sindicato de actores por sus siglas en inglés) —3 victorias—.

Una carrera de balance entre secundaria y protagonista.

Smart, con su 1,75 de estatura y su talento cómico equilibrado con una elegancia natural, es difícil de encasillar. Lo ha sido desde sus inicios en el teatro neoyorquino cuando actuaba en la obra ‘Last Summer at Bluefish Cove’ a inicios de 1980. Gracias a su trabajo en Broadway logró un papel en ‘Teachers Only’, serie rodada en Los Ángeles que solo duró dos temporadas, pero gracias a la cual logró un contrato para la comedia ‘Chicas con clase’, donde actuó desde 1986 hasta concluir su contrato en 1991.

Después de la serie, Smart logró papeles en cines y series con los que obtuvo “resurgimientos” en papeles secundarios: estrella invitada en ‘Frasier’ o actriz de reparto en ‘Samantha, ¿qué?’ (ganó un Emmy por cada papel). “Siempre fui un poco actriz de reparto y otro poco protagonista, y entonces nunca sabían dónde ponerme”, señalaba al diario ‘La Nación’ en 2021. Proseguía así analizando su carrera: “Creo que para un actor no hay nada más doloroso que saber todo lo que tiene para dar y no tener la oportunidad de hacerlo”.

Pero, de repente, a sus 53 años, a Smart le llegó el resurgimiento definitivo gracias a ‘Fargo’ —en la audición, “simplemente se adueñó del papel”, en palabras de Noah Hawley, ‘showrunner’ de la serie—, ‘Legión’, ‘Watchmen’, ‘Mare of Easttown’ o ‘Babylon’. Y, en especial, gracias a ‘Hacks’, la serie donde da vida a Deborah Vance, una diva de la comedia con residencia en Las Vegas que, en plena crisis creativa, contrata a Ava Daniels (interpretada por Hannah Einbinder), escritora de la generación Z, para que le ayude.

‘Hacks’ ha sido el punto de inflexión para Smart. No solo le ha valido 5 nominaciones consecutivas al Emmy, sino que, además, con su primer personaje principal en Hollywood, ha cautivado tanto al público como a la crítica. “Suena terrible, pero recuerdo mi primera escena con los productores. Dije: ‘Bueno, tienen razón. Soy perfecta para esto’. Tenía absolutamente todo lo que podía pedir en un papel. Por supuesto, hay humor [pero también] tenía relaciones y momentos muy, muy emotivos”, contaba sobre Vance a ‘ELLE’ en 2022.

Interprete el papel que interprete, Smart tiene claras sus prioridades: “Nos hemos vuelto tan hastiados y sofisticados que buscamos cada vez más estímulos… se ha convertido en un negocio tan grande que a veces las prioridades se desequilibran”, se lamentaba en ‘ELLE’ antes de especificar que, para ella, lo importante es “que la gente respete mi trabajo, mi reputación de ser profesional y de que sea fácil trabajar conmigo. No quiero que eso cambie nunca”.

Una vida más allá de los focos..

Trayectoria profesional a un lado, Smart compartió su vida durante 30 años con el también actor Richard Gilliland, a quién conoció en el set de ‘Chicas con clase’ tras el divorcio de la actriz con su primer marido, John W. Norwalk.

“Además de quererme muchísimo, era un marido muy inteligente. Siempre me hacía sentir atractiva, incluso cuando estaba hecha un asco. Fue el hombre más divertido que he conocido y como actor tenía mucho talento, aunque tuvo menos oportunidades. Cuando a mí me salían trabajos, él se quedaba cuidando de la casa y haciéndose cargo de los niños. Yo pude aprovechar grandes oportunidades y relajarme por completo y concentrarme en mi trabajo, porque sabía que en casa todo estaba bien. Ahora que ya no tengo eso, soy incluso más consciente de lo valioso que fue”, contaba a ‘SMODA’ sobre su marido y padre de sus dos hijos, fallecido en 2021.

Gilliland murió cuando estaban finalizando el rodaje de la primera temporada de ‘Hacks’, un golpe muy duro para Smart. “Me quedaban cinco días más de trabajo cuando falleció inesperadamente. La productora fue muy amable. Dijeron que podían darme un par de semanas de descanso y luego filmar o hacerlo lo más rápido posible y acabar con ello. Así que opté por volver rápido porque todavía estaba conmocionada y pensé que probablemente lo mejor sería estar con mis hijos cuanto antes. Ha sido duro”.

Al duelo de Smart durante la grabación de la segunda temporada se le sumó el hecho de que tenía a un niño de entonces 14 años en casa: “La verdad es que tengo mucho más respeto por las madres ahora, especialmente por las madres que trabajan, porque es lo más difícil que he hecho en mi vida. Y tengo, como te puedes imaginar, mucho más apoyo y recursos que la mayoría de las madres solteras. Así que mi respeto absoluto por ellas”, reconocía a ‘SMODA’.
La trayectoria de Smart está lejos de acabar.

Bailando entre papeles secundarios y protagonistas, Smart ha logrado demostrar a la industria cinematográfica que sabe actuar y que, a sus 75 años, no tiene ninguna intención de parar. “La gente se ha dado cuenta de que si es una buena historia no importa cuántos años tienen los personajes ni los actores que los interpretan”, defendía en ‘SMODA’ siendo consciente que, para las mujeres, el abanico de papeles tiende a disminuir con la edad.

Aun así, es optimista: “Pienso que siempre necesitarán actores viejos. Alguien tiene que interpretar esos papeles. Así que espero seguir haciendo esto al menos hasta que tenga 90 años”, contaba a la revista. Porque, para Smart, “la experiencia es importantísima. Siempre será más importante que el talento”, defendía en 2024 en un reportaje de ‘The New York Times’.
ANDREA INSA MANSO.
EFE REPORTAJES