Quién es realmente Michael Keaton

Michael Keaton cumplirá 75 años este 5 de septiembre. El actor norteamericano atesora títulos tan emblemáticos como Batman, Birdman, Spotlight o Beetlejuice. La verdad y el carácter que aporta a sus personajes son tan solventes como su destacada versatilidad, pero quién sabe quién hay detrás de la máscara.

Michael Keaton es una rara avis dentro de las estrellas de Hollywood. A primera vista, podría parecer un ave fénix que resurge una y otra vez de sus cenizas cuando todo el mundo le da ya por acabado.

Sin embargo, cuando se pretende conocer más en profundidad a este inclasificable actor, se descubre que se parece más a una misteriosa y desconocida ave, la perdiz nival, a la que es muy difícil ver, pues vive en las alturas de las montañas y, además, cambia su plumaje en cada estación. ‘Birdman’ (Alejandro G. Iñárritu, 2014) se convirtió en la película que, precisamente, más premios le ha granjeado y la historia que más le acerca al aspecto humano de un actor que una vez fue un superhéroe.

El personaje estrambótico.

Beetlejuice, Beetlejuice dirigida por Tim Burton inauguró en 2024 el Festival de Cine de Venecia. Fue la presentación por todo lo alto de la segunda parte de esta película que, 36 años antes, había encumbrado a la fama a Michael Keaton.

Este estrambótico personaje, un antihéroe del inframundo, descarado,malhablado y con un código moral bastante discutible, se metió, sin embargo, al público en el bolsillo y llenó la pantalla, convirtiéndose en el protagonista principal con poco más de un cuarto de hora de aparición en la primera entrega.

Esta segunda entrega, que Keaton ha vuelto a protagonizar ya con 73 años de edad, ha vuelto a convertirse en un gran éxito no solo en Estados Unidos, sino que ha recaudado más de 450 millones de dólares en todo el mundo.

Cuando la prensa y la gente del mundo del cine le daba por perdido, o por ser una estrella en decadencia, Michael ha vuelto a demostrar que puede volver cuando él quiere y hacerlo, además, por la puerta grande.

Ni siquiera conocemos su verdadero nombre Michael John Douglas nació en un pequeño pueblo de Pensilvania. Era el menor de siete hermanos y comenzó siendo monaguillo y estudiando dentro del catolicismo y los buenos modales que le proporcionaban sus padres de ascendencia británica, algo apreciable por mucho que interprete los papeles más oscuros y extravagantes. Sin embargo, ya desde el instituto comenzó a actuar en el teatro y siguió su carrera interpretativa a partir de ahí, a pesar de haberse matriculado en oratoria en la Universidad Estatal de Kent.

Cuando fue a inscribirse como actor, el sindicato de actores no le dejó inscribirse como Michael Douglas porque el nombre ya era utilizado por otros dos actores: uno, el famoso actor protagonista de ‘Wall Street’ o ‘Atracción fatal’. El otro actor protagonizaba películas pornográficas.

Se ha escrito que el actor había escogido ese nombre artístico en homenaje al inolvidable actor de cine mudo Buster Keaton o a la actriz Diane Keaton, pero él mismo manifestó que quería que su apellido empezara por K y se le ocurrió el nombre de Keaton, simplemente.
Batman Tim Burton, en contra de toda la industria y de los fans de Batman, que percibían a Michael como un actor de comedia, apostó por él para representar a este camaleónico personaje que tiene dos vidas, una de día y otra de noche, y lo hizo en dos ocasiones: ‘Batman’ (1989) y ‘Batman returns’ (1992).

El director declaró: “Conozco muchos actores de mentón cuadrado que podrían haber interpretado este papel, pero Keaton era El Actor. Todo tiene sus raíces en la psicología dual de Mr. Jekyll y Mr. Hyde, dos polos opuestos, la luz y la oscuridad. Keaton entendió perfectamente el concepto.”

Keaton convenció interpretando la vida de Bruce Wayne, compartiendo cartel con artistas de la talla de Jack Nicholson, Kim Basinger, Michelle Pfeiffer —con quien había mantenido una relación en el pasado— y Christopher Walken.

En ese momento, estaba en la cima de su carrera y era una de las más grandes estrellas cinematográficas a nivel mundial.
La película clave Se han establecido paralelismos entre el personaje que el actor interpreta en ‘Birdman’ (Alejandro González Iñárritu, 2014) y el propio Keaton, algo que el actor ha negado. Lo que es seguro, y él mismo ha sido consciente de ello, es que existen similitudes en su carrera como actor y el hombre pájaro.

En esta cinta, Michael da vida a una gran estrella, un artista que ha conseguido fama mundial interpretando a un superhéroe volador y que, sin embargo, ahora se ve despojándose de todos esos disfraces (que en su caso sería el hombre murciélago), intentando aprovechar su última oportunidad, sin máscaras, a cara descubierta, revelando su autenticidad como actor.

Keaton, sin duda, superó ese reto, demostrando sus grandes dotes de interpretación en una historia descarnada sobre el éxito y las máscaras que acaban adueñándose de la persona.

‘Birdman’ arrasó en las principales categorías de los premios Óscar de 2015: Mejor película, Mejor director, Mejor guion original y Mejor fotografía.

Consiguiendo Michael Keaton la nominación al Óscar a mejor actor y alzarse con el Globo de Oro, que dedicó a su hijo Sean, por quien siente un gran amor y al que considera “su mejor amigo”.

Carrera irregular A Michael Keaton se le ha acusado de aparecer y desaparecer durante toda su carrera y de haber rechazado personajes que podrían haber aumentado notablemente su fama y su cuenta bancaria.

Él, sin embargo, ha manifestado que no se arrepiente en absoluto de haber rechazado papeles tan suculentos a nivel interpretativo como ‘Philadelphia’ (Jonathan Demm, 1993) -donde habría compartido papel con Antonio Banderas-, o a nivel económico como ‘Batman forever’, (Joel Schummaker, 1995), por el que llegaron a ofrecerle 15 millones de dólares.

Michael Keaton ha manifestado que ha preferido dedicar tiempo a su vida familiar, la cual ha mantenido siempre lejos de los focos. Igualmente, ha declarado que conoce cómo funciona la industria y ha demostrado que sabe cómo llevar su carrera sin renunciar a su vida personal.

¿Hace falta saber quién es realmente Michael Keaton?

Durante la promoción de la película ‘Birdman’, Keaton comentó que vivimos en una época en que nos conocemos demasiado todos a todos, y eso elimina el misterio. Cuando le han preguntado que explique la relación especial que tiene con Tim Burton, ha dicho que no sabe cómo ni porqué conecta con él, simplemente se ponen a trabajar y la cosa funciona.

Quizá no haya que preguntarse quién es realmente Michael Keaton y por qué consigue magnetizar al público una y otra vez, brillando con sus interpretaciones muchas veces cuando ya le han dado por perdido. Quizá sea hora de, según sus palabras, mantener el misterio sin intentar comprender quién hay detrás del personaje.
CARMEN JIMÉNEZ
EFE REPORTAJES