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Hablar de Ralph Lauren es hablar de mucho más que moda: es evocar un estilo de vida. Nació como Ralph Lifshitz en el Bronx, Nueva York, el 14 de octubre de 1939, hijo de inmigrantes judíos de origen bielorruso. Desde niño mostró un interés inusual por la elegancia y el buen vestir, algo que contrastaba con el ambiente obrero en el que creció. Su obsesión por la ropa impecable se convirtió en un rasgo distintivo de su personalidad.
Trabajó como vendedor en tiendas de ropa y más tarde estudió brevemente negocios en el Baruch College, aunque abandonó la carrera para seguir su verdadera pasión. Uno de sus primeros empleos en la industria fue en la marca Brooks Brothers, donde comenzó a adquirir experiencia en diseño y confección.
El nacimiento de un imperio
La gran oportunidad llegó en 1967, cuando diseñó una línea de corbatas anchas que rompían con las tendencias delgadas de la época. Su propuesta fue tan innovadora que pronto fundó su propia empresa bajo el nombre Polo Ralph Lauren. Aquellas corbatas se convirtieron en un éxito y abrieron la puerta a un imperio que hoy abarca desde ropa y accesorios hasta fragancias, decoración y colecciones de alta costura.
En 1968 lanzó su primera línea completa de moda masculina y, un año después, la femenina. Con estas colecciones, Lauren no solo vendía prendas, sino una aspiración: la idea de un estilo de vida sofisticado, clásico y elegante, inspirado en el “sueño americano”.
Incursión en la alta costura
Con el paso de los años, Ralph Lauren expandió su marca hacia el lujo absoluto. Su línea Ralph Lauren Collection es hoy sinónimo de alta costura y se ha presentado en las principales pasarelas del mundo. Sin embargo, a diferencia de otros diseñadores europeos, Lauren mantuvo su sello particular: una mezcla entre lo clásico, lo deportivo y lo aspiracional.
No buscó únicamente vestir a las élites, sino proyectar un ideal de elegancia atemporal accesible para un público más amplio, lo cual lo convirtió en un referente global. Su estética abarca desde el chic ecuestre hasta el glamour hollywoodense, con colecciones que han vestido a celebridades, políticos y miembros de la realeza.
Una trayectoria marcada por éxitos
El universo Ralph Lauren creció de manera exponencial durante las décadas de 1980 y 1990. La marca lanzó líneas como Polo Sport, Ralph Lauren Home y fragancias icónicas que consolidaron la presencia del diseñador en el mercado internacional. Su logotipo del jinete de polo, creado en 1972, se transformó en un símbolo universal del lujo deportivo.
Además de su éxito comercial, Lauren se convirtió en un referente cultural. Su vestuario ha aparecido en películas emblemáticas como El Gran Gatsby (1974), donde vistió a Robert Redford y Mia Farrow, y en Annie Hall (1977), inmortalizando el estilo bohemio de Diane Keaton.
Reconocimientos y premios
El talento de Ralph Lauren ha sido ampliamente reconocido. A lo largo de su carrera ha recibido múltiples galardones, entre ellos:
- CFDA Fashion Awards, incluido el prestigioso Lifetime Achievement Award.
- Legion d’Honneur de Francia en 2010, uno de los máximos reconocimientos culturales internacionales.
- Premios honorarios de instituciones como Harvard y Yale, que lo han celebrado como un innovador empresarial y creativo.
En 2018, además, se convirtió en el primer diseñador estadounidense en celebrar un desfile retrospectivo en la sede de las Naciones Unidas, como homenaje a su legado.
El hombre detrás del diseñador
Más allá de los reflectores, Ralph Lauren ha llevado una vida familiar relativamente discreta. Está casado desde 1964 con Ricky Anne Loew-Beer, con quien ha tenido tres hijos: Andrew, David y Dylan. La familia ha jugado un papel central en su vida, siendo incluso embajadores naturales de la marca.
Lauren también ha destacado por su filantropía. Ha apoyado iniciativas de investigación y tratamiento contra el cáncer, además de proyectos educativos y culturales. Su compromiso social ha fortalecido su imagen como un hombre que entiende la moda como plataforma de impacto más allá de la estética.
La marca hoy
Actualmente, Ralph Lauren Corporation es uno de los conglomerados de moda más influyentes del mundo. Cotiza en la Bolsa de Nueva York y cuenta con presencia en más de 80 países, con cientos de boutiques propias y corners en las principales ciudades del planeta.
La firma se ha adaptado a los tiempos, apostando por la sostenibilidad y el comercio digital, sin perder la esencia que la distingue: la elegancia atemporal y la narrativa del estilo de vida americano. Bajo la dirección de Lauren, y ahora también de nuevos equipos creativos que dan continuidad a su visión, la marca sigue siendo referente de lujo accesible y sofisticación.
Un legado eterno
Ralph Lauren no solo creó ropa: creó un universo. Sus colecciones no son simples prendas, sino relatos visuales que conectan con aspiraciones y emociones. Desde un niño en el Bronx con sueños de grandeza hasta uno de los diseñadores más influyentes del siglo XX y XXI, su historia es un recordatorio del poder de la visión, la perseverancia y el talento.
Su legado va más allá de la moda. Ralph Lauren es símbolo de cómo la creatividad puede transformar vidas y de cómo una marca puede convertirse en sinónimo de cultura, identidad y estilo. Imagen: Clasos
